[상담칼럼]소진된 사람들

- 공진수 센터장 소개 - 

​건국대학교 미래지식교육원 아동교육아카데미 아동심리상담사/놀이치료사 지도교수 

부부심리상담사

가정폭력 전문상담원

학교폭력 예방상담사

음악심리상담전문가 (음악치료사)

미술심리상담사 (미술치료사)

에니어그램 상담사

 

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살다보면 수많은 스트레스를 받는 것이 우리의 일상입니다. 그런데 스트레스를 받는다고 모두 문제가 되는 것은 아닙니다. 적절한 스트레스 해소의 방법을 알고 있는 분들은 스트레스에 대한 면역력도 있어서 잘 극복하기도 하고 적절한 스트레스를 유지하기도 합니다. 왜냐하면 적절한 스트레스는 사람들을 적절하게 긴장시키기도 하면서 오히려 일상에 무료함이나 단조로움을 피할 수 있기 때문입니다. 그러나 그렇지 않을 경우 장기적으로 보았을 때 스트레스에 장시간 노출되고 그 스트레스를 잘 해소하지 못할 때 심리적 문제가 생길 수 있습니다.

그러한 현상 중에는 불면증이 있을수도 있고, 분노조절의 어려움이 있을수도 있으며, 우울해지기도 하며 무기력해지기도 합니다. 반대로 일중독 등에 빠져서 스트레스에 대한 감각을 잊어버리고자 하는 경우도 있을 수 있습니다. 그러나 어떠한 경우든지 간에 주의해야 할 점은 바로 스트레스에 장시간 노출될 경우, 소진이 될 수 있다는 것입니다. 즉 삶에 대한 에너지와 심리적 에너지가 모두 타 버리는 경우, 지쳐버리게 되는 경우가 발생되는 것입니다.

나는 심리상담을 하면서 찾아오는 내담자들 중에 위와 같은 증상에 빠져있는 사람들을 자주 만납니다. 소진이 된 사람들 그리고 소진이 된 줄도 모르고 사는 사람들. 그래서 소진증상이 단기간에 발생된 것이 아닌 장시간에 걸쳐서 이루어져 있었음에도 불구하고 자신의 상태를 잘 모르다 보니 이제는 너무나 지쳐서 쓰려질 것 같을 때 드디어 심리상담을 찾아오는 경우를 자주 접합니다. 그리고 이러한 본질적인 원인을 모르니 단기적인 문제해결을 하면서 더욱 소진되어 버리는 경우의 사람들도 많이 봅니다.

이러한 것은 개인적인 문제일수도 있지만 가정이나 직장 혹은 학교나 기타 등등의 공동체 속에서 소진예방에 대한 안전망이 부족하고 소진상태에서 지지해줄 수 있는 네트워크가 약한 분들에게 더욱 심합니다. 아울러 개별적으로는 자신의 내면을 잘 드러내지 않거나 억압을 잘 하는 경우에 더욱 심합니다. 그래서 마음 속에 쌓이는 부정적 감정에 대해서는 억압이라는 방법을 사용하고, 긍정적 감정은 부정적 감정에 억울려서 기쁘고 즐거우며 재미있는 것을 경험하더라도 감각적으로 그것을 제대로 느끼지 못하는 경우도 있습니다.

여기에 분노나 우울은 조절이 잘 되지 않아서 예민한 상태를 유지함으로 말미암아 사회생활을 하는 것에 어려움을 겪는 경우도 잦습니다. 사소한 것에 분노하고 과도하게 우울함에 빠지기도 하면서 감정조절이 쉽지 않고, 자신에 대한 자존감이 떨어지다 보니 자아상에 대한 부정적 관점을 가지면서 더욱 위축되어 버리는 경우가 잦은 것입니다.

우리 사회는 우리를 쉽게 소진되게 만듭니다. 과도한 경쟁과 비교의식 그리고 지나친 업무와 그 속에서 발생되는 스트레를 적절하게 풀 수 없는 시스템 등등. 그러다 보니 스트레스 푼다고 마시는 술이 또 다른 스트레스로 다가오는 경우도 있습니다. 예를 들어서 건강이 나빠지면서 가지게 되는 건강염려증 등등. 이제 우리는 소진을 예방하는 방법을 배울 필요가 있습니다. 그리고 적절하고 건전한 소진예방 프로그램을 찾을 필요가 있습니다. 그 중에는 심리상담도 한 몫을 할 수 있습니다. 심리적, 정서적 그리고 정신적으로 문제가 있어서가 아니라, 좀 더 행복하고 좀 더 성취감 있는 사회활동을 위해서 소진되지 않는 것과 충전할 수 있는 능력은 매우 중요하기 때문입니다. 지치셨습니까? 심리상담을 통해서 다시금 충전하는 계기를 만들어 보시길.....