[상담칼럼]우리가 책을 읽어야 하는 이유

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상담치료를 하면서 틈틈히 댜앙한 책들을 보는 편이다. 아울러 상담치료에 나오는 내담자들에게도 이런 저런 책들을 소개하면서 책읽기 할 것을 권하는 편이다.

우리가 책을 보아야 하는 것은 지식을 얻기 위한 방편일수도 있지만, 책을 통해서 얻을 수 있는 것은 다양하다. 특히 상담치료를 받으면서 읽게 되는 책들 속에는, 다음과 같은 잇점들이 숨어 있다.

1) 인간에 대한 이해

책을 읽다 보면, 특히 인문학 서적을 읽다 보면, 우리는 인간에 대한 이해의 폭이 넓어지게 된다. 사람을 이해한다는 것은 생각보다 쉽지 않다. 너무나 다양한 사람들이 있고, 그들의 심리 역시 너무나 다양하다. 그래서 나도 상담치료를 하면서 느끼는 것 중의 하나가, 사람에 대한 이해와 연구에는 끝이 없구나 하는 생각이다.

인간을 이해한다는 것은, 자신을 포함한 다른 사람들을 이해하는 것이다. 사람에게 생기는 많은 심리적 문제들은 인간에 대한 이해가 부족해서 생기는 경우도 많다. 특히 관계 속에서의 갈등은, 인간에 대한 이해가 부족해서 생기는 경우도 다반수다. 그러니 인간에 대한 이해를 넓히기 위해서는 직접 경험도 좋지만, 인문학 서적 등을 통한 간접 경험을 통하는 것도 좋은 방법이다.

모든 경험을 다 할 수 없는 상황에서 책을 통한 간접 경험은, 인간에 대한 이해를 높이기 위해서 필요한 과정이라고 할 수 있다. 많은 인문학 서적들은 인간에 대한 이해를 높이기 위한 심리적 요소들이 많이 들어 있다. 비록 그것이 소설이라고 하더라도 소설 속 주인공과 등장 인물을 통한 인간에 대한 이해가 생기게 되는 것이다.

2) 자신을 성찰해 봄

우리는 인문학 서적을 읽다 보면, 책을 거울처럼 사용하여 자신을 바라볼 수 있다. 자신의 모습이 어떠한지를 성찰해 볼 수 있다는 것이다. 따라서 책을 읽다 보면, 자신의 생각도, 자신의 신념도, 자신의 가치관도, 책을 거울 삼아 비추어 볼 수 있는 것이다. 이러한 성찰의 깊이가 깊어질수록 사람들은 점점 성숙해지게 된다.

대학교 등 고등교육을 받았다고 해서 성숙해지는 것이 아니라, 인생에 대해서, 삶에 대해서, 자신에 대해서 깊은 성찰이 있을 때 사람들은 성숙해지게 된다. 성숙한 사람은 성숙한 삶을 살뿐만 아니라, 다른 사람을 성숙하게 도와줄 수 있다. 쉽게 말해서 영향력 있는 사람이 될 수 있는 것이다.

한 번 사는 인생 속에서 이름을 남기는 것 못지않게, 다른 사람에게 긍정적 영향력을 줄 수 있다는 것은 대단한 것이다. 그 대상이 가족일수도 있고, 자녀일수도 있고, 다른 지인일수도 있지만, 당신의 긍정적 영향력은 나비효과와 같아서, 당대에 혹은 후대에 큰 반향으로 나타날 수 있다. 이 얼마나 가치 있는 일인가? 이를 위해서는 우리 모두가 성숙해야 한다. 그리고 성숙하기 위해서는 책을 통한 성찰이 필요하다.

3) 지혜를 얻게 됨

사람이 살아가기 위해서는 물질과 같은 것들도 필요하지만, 그것 못지않게 중요한 것은 바로 지혜이다. 사람을 분별하고, 시대를 읽어낼 수 있는 지혜는 지식 못지않게, 소유한 물질 못지않게 중요하다. 아무리 많은 소유를 했다고 해도, 사기꾼을 분별할 수 있는 지혜, 분별력이 없다면 엄청난 손해를 볼 수도 있다.

아무리 많은 지식을 배우고 익혔다고 해도, 시대정신을 읽어내지 못하거나 시대의 흐름을 모른다면, 그것은 고리타분한 이론에 머물수도 있고, 자아실현에 큰 도움이 되지 않을수도 있다. 그러니 우리에게 필요한 것은 지식 못지않게 지혜가 필요한데, 지혜를 얻기 위해서는 많은 경험을 하는 것도 필요하지만, 많은 독서를 하는 것도 필요하다.

특히 심리적, 정서적 그리고 관계적으로 어려움을 겪는 사람들에게는 상담치료도 필요하지만, 이것 못지않게 인간에 대한 이해와 자신을 성찰하기 그리고 지혜를 얻기 위한 독서활동도 많이 필요하다. 여기에는 평소에 독서를 많이 하는 분들의 경우, 책읽기에 대한 부담감이 적지만, 그렇지 않은 분들은 책읽기에 대한 노력을 해야 한다.

또한 책읽기를 하면서 자신은 속 빼놓고, '이 책은 누가 읽어야 하는데...'와 같은 투사적 방어기제를 사용한다면, 그것은 올바른 책읽기가 되지 않을 것이다. 모든 책들이 당신에게 도움을 주지는 않을지언정, 독서를 포기하는 것은 당신의 삶을 망가지게 하는 것인지도 모른다. 

부디 참고하시길...

당신이 아픈 것은 상처 때문이 아니고, 치료를 받지 않아서이다. - 공진수 -