외도상담칼럼

[외도상담]외도 후 부부의 부정적 상호작용

공진수 센터장 2019. 10. 9. 11:01



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배우자의 외도 발각 후 부부관계가 악화되는 것은, 일차적으로는 외도 때문이기도 하지만, 이차적으로는 부부의 부정적 상호작용 때문이다. 여기에는 부부의 비효율적인 의사소통이 대표적이라고 할 수 있는데 예를 들면 아래와 같다.


일반적으로 배우자의 외도 사실을 인지한 피해자는 하루가 멀다하고 외도에 대해서 묻고 또 묻는다. 아울러 그 물음을 통해서 알게 된 것을 다시금 반추하면서 행위자에게 외도 내용을 다시금 말하고 또 말한다. 여기에 비해서 행위자들은 외도 내용과 사실에 대해서 반추하는 피해자의 입장을 이해하지 못하고, 외도에 "외"자만 꺼내도 인상을 쓰면서 피해자의 입을 막는다.


그러다 보면, 피해자는 이 모습을 다르게 해석하게 된다. 예를 들면, 상간자를 두둔하는 것으로 보는 경우도 있다. 또는 자신의 외도에 대해서 반성이나 참회하는 것이 아니라, 한 마디로 "퉁"치고 넘어가려는 모습으로 비춰지기도 한다. 즉, 무책임하거나 피해자에 대한 배려는 없다고 느끼는 것이다.


그리고 이렇게 해석한 피해자는 하루가 멀다하고 다시금 외도 이야기를 꺼내기 시작한다. 또한 외도 시작 시점부터 자신의 삶을 반추하면서, 퍼즐 맞추기를 시작한다. '아, 그 때 이런 일이 있었는데, 그게 바로 이거였구나!'라면서, 지나간 시간 속의 삶의 과정과 내용을 외도라는 퍼즐로 맞추기 시작한다. 그러다 보면 분노가 일어나기 시작한다.


피해자는 가족을 위해서 그리고 배우자를 위해서 최선을 다하고 살았는데, 배우자는 외도를 하면서 자기의 만족과 쾌락을 쫓았다는 것에 대한 배신감, 그리고 속임을 당하고 살았다는 자신의 모습에 대한 억울함 등이 합쳐지면서, 분노가 하늘 높을 줄 모르고 치솟기도 하고, 우울감 때문에 바닥을 알 수 없을 정도로 기분이 다운되기도 한다. 말 그대로 감정이 요동을 치는 것이다.


여기에 외도에 대해서 대수롭지 않게 넘어가는 듯한 행위자의 모습을 통해서, 또 다시 외도가 벌어질수도 있다는 밑도 끝도 없는 가설과 추론 속에서 믿고 싶은 것만 믿으면서, 하루가 멀다하고 행위자를 감시, 통제 그리고 검열을 하면서 의심의 눈초리로 보거나, 행위자의 잘못에 대해서 벌을 주어야 한다는 의미에서, 경제적 폭력, 언어적 폭력, 가사노동을 떠 넘기기, 이혼하겠다고 위협과 협박, 가정폭력까지 이어지면서, 부부의 부정적 상호작용을 주고 받는다.


그러다 보니 행위자도 한 동안은 자숙을 하는 듯하다, 그런데 피해자의 증상이 완화되지 않고 악화가 되면, 더 이상 참고 사는 것은 치욕적이라고 생각하고, 추가적 외도, 별거나 이혼 시도, 외박, 술 의존 등등 다양한 부정적이고 부적절한 대처방식을 사용하면서, 부부의 관계는 파국으로 치닫게 되고 가족의 삶은 파멸로 다가가게 된다.


그러니 외도 후 부부의 부정적 상호작용만 막아도, 부부는 외도의 문제를 해결 극복하고 새로운 부부로서의 삶을 살아갈 수 있는데, 문제는 이러한 것을 무시하거나 간과한 상태에서 자신의 감정대로, 자신의 명분대로 언행을 하다 보면, 관계는 파괴되고 문제해결능력을 상실하는 경우가 많다.


외도는 개인의 기질적인 부분도 원인일 수 있고, 원가족의 외도 문화가 대물림 된 경우도 있지만, 경우에 따라서는 평소 부부의 부정적 상호작용이 외도로 외현화 되는 경우가 있는데, 외도 후에도 부부의 부정적 상호작용을 이어간다면 말로는 외도를 예방 방지하고 싶다면서도, 다시금 외도를 하게 만드는 환경 속에서 부부가 살아가는 것인지도 모른다.


그러니 외도 후 부부의 부정적 상호작용이 이어지는 듯하다면, 당장 이러한 언행은 중단되어야 하지만, 이것이 말처럼 쉽지 않다면 즉시 부부상담이나 상담치료 등을 통해서 도움을 받고, 문제해결과 관계회복을 위한 노력을 해야 한다. 그렇지 않을 경우, 원치 않는 이혼, 지옥 같은 부부와 가족의 삶이 기다리고 있을지도 모른다.


부디 참고하시길...


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