[부부연구]배우자가 성중독자가 같아요!

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외도 관련 부부상담을 하다 보면, 대부분의 피해자들이 행위자들에 대해서 성중독자 혹은 관계중독자 같다고 말하는 경우가 잦습니다. 그런데 성중독자와 관계중독자는 약간의 차이가 있습니다. 일단 오늘은 성중독자에 대해서 먼저 언급을 해 보도록 하지요.

성중독자와 혼동이 되는 것 중 몇 가지는, 성욕이 강하다거나 자위를 자주 한다거나 야동을 많이 보는 것을 성중독이라고 주장하는 것입니다. 많은 부부들은 이러한 면에서 혼란을 겪고 혼동을 하기도 합니다. 성중독자는 성에 중독된 것이고, 성에 중독이 되었다는 것을 성을 이용하고 성을 통해서 이득을 얻는 대상이 있다는 것입니다. 그것도 적절한 대상이 아니라 부적절한 대상을 가지고 있는 경우이죠. 일반적으로는 성중독자보다 사회적으로 약자들을 성의 대상으로 삼습니다.

실제로 저의 상담 경험에서는 어린 아이를 성의 대상으로 삼았던 내담자도 있었습니다. 그러나 경우에 따라서는 장애인들을 대상으로 삼기도 합니다. 또 다른 경우에는 업소 종사자들을 대상으로 삼기도 합니다. 아주 최악인 경우는 성폭력을 행하는 경우가 바로 성중독자들의 대표적인 경우라고 할 수 있지요. 그리고 성중독이기 때문에 주기적이지는 않을 수 있으나 비슷한 혹은 동일한 행위를 반복적으로 하면서 자신의 다양한 감정을 해소하는 경우가 바로 성중독자들이 보여주는 현상들입니다.

따라서 자위를 자주 한다거나 야동을 자주 보는 등의 행위는 적어도 다른 사람에게 피해를 주는 경우는 거의 없기 때문에 성중독이 아닙니다. 자위 같은 경우는 자존감의 하락에 의한 유아기적 모습이라고 할 수 있습니다. 프로이드의 이론에 의하면 남근기의 모습이라고 할까요? 야동을 자주 보는 경우는 야동중독이라고 말하는 것이 더 옳을 것입니다.

다만 외도를 하는 사람들 중에는 성중독자가 많은 것은 사실인 것 같습니다. 적어도 반복적인 외도를 하지 않으나, 한 대상과 성을 만족시키기 위해서 외도관계를 지속적으로 맺는다면, 이것은 성중독자라고 할 수 있습니다. 이와 다르게 반복적인 외도행위를 하면서 대상까지 자주 바꾼다면 이는 관계중독 속에서 성을 악용하는 사례라고 할 수 있습니다. 따라서 외도를 무조건 성중독이다 혹은 관계중독이다라고 말하는 것도 조심할 필요가 있습니다.

그럼 왜 사람들은 성중독자가 될까요? 여러 가지 원인이 있을 수 있으나 그 중의 하나는 불안, 우울 등을 잘 극복하지 못하고, 이를 이겨내기 위해서 성을 이용 혹은 악용하는 경우가 있습니다. 쉽게 말해서 스트레스에 취약하고, 스트레스가 생겼을 경우 성을 통해서 카타르시스를 하지만, 다시금 스트레스를 받으면 동일한 방법으로 문제를 해결하면서 성중독에 빠지는 것입니다. 따라서 성중독자가 당신이라면, 스트레스를 잘 해결하면서 불안, 우울 등과 같은 감정을 극복하는 치료를 받아야 합니다.

아울러 성중독자들은 충동조절, 감정조절 등을 잘 하지 못함으로 인하여, 각종 범죄에 노출되는 경우가 많습니다. 예를 들어서 위에 언급한 것처럼 사회적 약자인 어린 아이들, 장애인들, 업소 종사자들과의 관계 맺기가 바로 그것이고요, 성폭력은 두 말하면 잔소리일 것입니다. 통계에 의하면 우리나라 인구의 약 5 퍼센트 내외가 성중독자라고 합니다. 생각보다 적다고 생각하는 분들도 있고, 생각보다 많다고 느끼는 분들도 있겠지만, 중요한 것은 성중독은 자신에게만 해로운 것이 아니라, 사회적으로 문제를 발생할 수 있는 일종의 질환입니다.

따라서 이러한 질환은 치료를 통해서 극복해야 하는 것이지, 숨기고 참는 것이 해답은 아닙니다. 아울러 배우자가 성중독자라면, 상대 배우자의 역할이 매우 중요하게 됩니다. 협오감과 비호감으로 성중독자인 배우자를 밀어 낼 것이 아니라, 부부가 함께 노력을 해서 성중독의 문제를 해결해야 합니다. 따라서 전문가의 상담치료 등을 통해서 성중독을 극복하는데에 있어서 부부의 협력은 매우 중요합니다.

부디 비난과 판단만 할 것이 아니라, 배우자의 성중독 문제가 심각하다면, 즉시 전문가와 상담치료를 받으시길 바랍니다.

당신이 아픈 것은 상처 때문이 아니고, 치료를 받지 않아서이다. - 공진수 -